Cuando la física cuántica se encontró con la psiquiatría
Carl Jung y Wolfgang Pauli intercambiaron ideas, muestra el libro de Paul Halpern.
 |
| El psicoanalista Carl Jung (izquierda) y el físico Wolfgang Pauli discutieron el principio de las conexiones causales. Crédito: ETH-Bibliothek Zürich / SPL, Bettman / Getty |
Synchronicity: La búsqueda épica para entender la naturaleza cuántica de Causa y Efecto Pablo Halpern Básico (2020)
Los narradores de la física moderna están siempre a la caza de nuevas formas de transmitir la tensión entre las realidades contrastantes de la teoría general de la relatividad y la mecánica cuántica. La relatividad aboga por un universo en el que las causas conducen a efectos y nada viaja más rápido que la luz. La física cuántica habla de un mundo más peculiar, en el que las cosas parecen suceder al azar y las conexiones parecen instantáneamente. Ambos desafían nuestras intuiciones.
Para explorar esto, el físico teórico Paul Halpern encuentra inspiración en una relación. En Synchronicity , relata cómo el físico austriaco Wolfgang Pauli, angustiado y bebiendo mucho después de su divorcio en 1930, buscó al psicoanalista suizo Carl Jung para terapia. Jung, a su vez, recibió una educación en física cuántica. Aprendió cómo medir el estado de una partícula puede parecer influir instantáneamente en el estado de otra, una propiedad llamada entrelazamiento.
Antes de conocer a Pauli, Jung había acuñado el término sincronicidad para describir el principio de conexiones acausales. Buscó una explicación para su idea de un inconsciente colectivo de la experiencia humana que influía en los sueños, pensamientos y comportamientos. Pauli, amablemente, pudo recordar sus sueños fácil y vívidamente.
Para Jung, "analizar a un destacado físico cuántico, que tenía sueños complejos que podía recordar con facilidad, fue un hallazgo extraordinario", escribe Halpern. Para Pauli, las interacciones lo llevaron a defender la necesidad de una teoría unificada de la materia y la mente. (Había realizado su trabajo fundamental sobre la mecánica cuántica en la década de 1920, incluida la formulación de su principio de exclusión, que explica por qué la materia ordinaria es estable y ocupa espacio).
El corazón del libro de Halpern es el conflicto entre las intuiciones humanas de conexiones profundas en el Universo y el caso científico de tales vínculos. Lleva al lector desde los primeros griegos a la física moderna, desde las obras de Platón y Empédocles, Johannes Kepler, Galileo Galilei, Isaac Newton, James Clerk Maxwell y otros, hasta la llegada de la relatividad y la mecánica cuántica, construyendo un caso de conexiones potenciales. sin causalidad. Una coda trata de los experimentos más recientes sobre entrelazamiento, que involucran satélites, y hace un guiño a un trabajo teórico complejo que conecta el entrelazamiento con la naturaleza del espacio-tiempo.
Es un cuento que se cuenta a menudo, pero Halpern se esfuerza por mantenerlo fresco. Por ejemplo, el enigma de la radiación de cuerpo negro fue resuelto por la hipótesis del físico alemán Max Planck en 1900 de que la energía debe venir en cuantos, unidades mínimas que no se pueden dividir más. Halpern lo explica de forma evocadora, en términos de una taza de té negro azabache con tapa, calentada en un microondas a 100 ºC. Las teorías pre-cuánticas predijeron, de manera inverosímil, que esta sería una fuente de radiación ionizante de alta frecuencia peligrosa. Planck demostró que la cuantificación limita o incluso elimina la energía emitida a altas frecuencias. Sus ideas pusieron en marcha la mecánica cuántica y explican por qué podemos beber té caliente sin sufrir quemaduras por radiación. A pesar de estas anécdotas, algunas partes del libro podrían resultar difíciles para quienes no estén familiarizados con los conceptos.
Leyes de conservación
Más que la física, son los rumores sobre las personalidades lo que hace que el libro brille. Es impactante leer cómo Pauli y el matemático alemán Pascual Jordan (uno de los primeros contribuyentes a la mecánica cuántica) estaban interesados en la parapsicología. Jordan fue capturado con experimentos del botánico estadounidense Joseph Banks Rhine, que aparentemente muestra que algunas personas pueden leer la mente, adivinando las imágenes en tarjetas ocultas a un ritmo mejor que el azar. Pauli “estaba abierto a la especulación sobre la numerología y lo sobrenatural, un interés cimentado a través de sus interacciones con Carl Gustav Jung”, escribe Halpern. Es un recordatorio de que incluso el intelecto extraordinariamente racional puede quedarse corto cuando se enfrenta a las profundidades subjetivas del propio ser.
También es impactante ver los lados poco glamorosos de Pauli y del teórico alemán Werner Heisenberg. El encanto y la energía de la juventud detrás de ellos, junto con sus premios Nobel, lucharon por seguir siendo relevantes. Al final de sus carreras, el dúo desarrolló la idea de un solo campo "a partir del cual toda la materia, la energía y las interacciones naturales se fusionarían como casos especiales". Cuando Pauli presentó su teoría mal formada en una conferencia de 1958 de la Sociedad Estadounidense de Física, fue recibido con burla.
Para su alarma, Heisenberg comenzó a publicitar el trabajo en Alemania. Pauli le escribió a un estudiante sobre “la publicidad en la radio y en los periódicos de Heisenberg, con él en el papel principal de super-Einstein, super-Fausto y super-humano. Su pasión por la publicidad parece insaciable ”. Albert Einstein pasó sus últimos años tratando de reconciliar la relatividad con la mecánica cuántica, pero incluso su dogmatismo estaba impregnado de gracia.
Las conexiones entre elementos y personajes aparentemente dispares se fusionan y conectan en la segunda mitad del libro, un eco agradable de la historia. Por ejemplo, los intentos de Heisenberg y Pauli recuerdan la idea de Platón de un reino atemporal de formas perfectas subyacentes a nuestra realidad observada. Con razón o sin ella, con mucho que descubrir sobre cómo funciona el Universo, el atractivo de las conexiones causales permanece.
Comentarios
Publicar un comentario